Vega Sicilia

V roce 1848 koupil Toribio Lecanda na základě nejvyšší nabídky dvou tisíc hektarovou usedlost, která dala o šedesát let později vzniknout španělské vinařské legendě s názvem Vega Sicilia. Tomu ovšem předcházelo ještě mnoho událostí. Poté co Lecanda ovdověl, předal usedlost synovi Eloyovi, který o pět let později zakoupil v Bordeaux 18 000 odnoží keřů révy Cabernet Sauvignon, Carmenére, Malbec, Merlot a Pinot Noir. I přesto nebyla Vega Sicilia klasickým vinařstvím, ale stále spíše usedlostí, kde hlavní činnost spočívala v zemědělských a řemeslných aktivitách, zatímco výroba vína představovala malé procento celkové produkce.

Zhruba po třiceti letech ovšem nebyl Eloy schopen splácet své závazky vůči bance a usedlost získal Pascal Herrero, následně jeho syn Antonio. To bylo chvíli před tím, než Rioju tvrdě zasáhla phyloxera. Jeden z riojských vinařů Cosme Palacio (vlastník vinných sklepů v Laguardii) proto přišel do údolí řeky Duero hledat místo, kde by mohl dočasný nedostatek svých vín překlenout.

Dohodl se tak s Antoniem Herrerou na desetiletém pronájmu vinic Vega Sicilia. Jako osobu zodpovědnou za řízení vinic sem dosadil Dominga Garramiolu, známého pod jménem Txomin. Po ukončení této desetileté mise zde ovšem Txomin zůstal a začal pro Herrerovi vyrábět skvělá vína. První láhve Vegy Sicílie tak byly vyrobeny v roce 1915 pro Luise Herreru. Vinařství nebylo výdělečné, neboť lahve byly rozdávány dobrým přátelům a právě tento fakt, že se vinařství nedrželo čistě komerční politiky, mu přineslo slávu a dalo vzniknout nejdražším vínům Španělska. Víno s černo-bílou etiketou se rychle stalo známým jako víno, které se nedá koupit penězi, ale dobrým přátelstvím. Již ve dvacátých letech získaly ročníky 1917 a 1918 ocenění na výstavě v Barceloně.

V roce 1952 byla usedlost prodána a procházela dobou pomalého růstu a malé produkce, ovšem roku 1982 byla Vega Sicilia zakoupena rodinou Alvarezových, kteří jí spravují dodnes. Vinařství Vega Sicilia má nyní více než200 ha vinic, jejichž výnosy nepřevyšují 79 hl na hektar. Pouze skvělá vína mohou obstát zkouškou dlouhého zrání v sudech, které musejí podstoupit. Červená vína z Vega Sicilia však v této zkoušce obstojí díky své bohaté struktuře taninů pocházející z pomalu vyzrávajících hroznů (Tinto Fino, Cabernet Sauvignot, Merlot a Malbec) ze severně orientovaných vinic. Dlouhé zrání v sudech jim navíc dodá i při vyšším obsahu alkoholu (14%) zvláštní jemnost. Osobitý charakter dělá z vín z Vegy Sicilia vína velmi španělského stylu, velmi hřejivá, tělnatá a robustní. Pouze dobré ročníky jsou lahvovány jako Valbuena 5° a jen velmi dobré a excelentní ročníky dají vzniknout červenému Vega Sicilia Unico.