Povodí řeky Loiry

Desítky vinařských apelací lemují tok řeky Loiry. Jejich charakter je stejně tak odlišný, jak různorodý je krajinopis této řeky.Nejdelší francouzská řeka Loira pramení v Centrálním masívu a vlévá se do Atlantiku v okolí Nantes. Je jediným spojovacím prvkem vinařských regionů této oblasti, velice různých ve svém charakteru, klimatu a především pěstovanými odrůdami. Od ústí do Atlantiku se pustíme proti proudu Loiry – od  západu na východ ; tak se seznámíme s jejími vinařskými regiony.

• Pays Nantais - nazvaný podle města Nantes, které se nachází v jeho srdci, region se vyznačuje intenzivním pěstováním jediné, bílé odrůdy Melon de Bourgogne v apelacíchAOC Muscadet, Muscadet de Sevre et Maine Coteaux de la Loire a Fief Vendeens, vysazené na výměře 11.000 ha. Vinice mají skalnaté podloží s prvohorními půdami složenými ze žuly, pískovců a zvětralé břidlice a štěrkopísků. I když její název prozrazuje burgundský původ, odrůda Melon de Bourgogne se již v Burgundsku dávno nepěstuje; byla sem importována, když před více než dvěma sty lety vymrzly vinice místních odrůd málo odolných vůči mrazu. Rezistentní Melon de Bourgogne se plně osvědčil v tvrdém klimatu tohoto regionu. Dává velmi suché, příjemně aromatické víno ovocného charakteru. Specialitou vín Muscadet je školení na kvasných kalech (sur lie), které právě dobře extrahuje elementy podporující vyváženost struktury vína.
• Anjou - zde se rodila historie Francie – je to původní  sídlo francouzských králů – téměř co kámen to pamětihodnost. Právě zde stojí a v Loiře se vzhlíží slavné zámky . V okolí města Anger se rozkládají vinice na ploše 14.500 ha a mají úplně jiný charakter, půda je vápenitá a křemičitá,místy prostoupená břidlicemi. Velmi dobře se zde daří odrůdě Chenin Blanc ze které se produkují velmi extraktivní a noblesní bílá suchá vína: Anjou AOC a botrytická sladká: Bonnezeaux AOC, Coteaux de Layon AOC atd. Červená vína se vyrábí z odrůdy Cabernet Franc, která zde nabývá překrásný ovocný charakter: Cabernet d’Anjou AOC, Saumur-Champigny AOC atd. Velmi známé je také Rosé d´Anjou AOC , pěstované z odrůdy Grolleau, nasládlé růžové víno, které dost pokazilo renomé regionu, i když v poslední době i toto víno zaznamenalo velké zlepšení.
• Touraine - pokračujeme proti proudu, kde se v okolí města Tours nachází další a specificky rozdílný vinařský region. Na výměře 10.000 ha se rozkládají vinice s převážně křídovým podložím, kde křemičité vrstvy střídají pásma slínů.  Tak jako v Anjou se zde velká bílá vína produkují z odrůdy Chenin blanc, ale díky podloží, mají úplně jiný a minerálnější charakter. Další rozšířené odrůdy, pro bílá vína ještěSauvignon a Pineau d’Aunis, pro červená a rosé vína pak odrůdy Cabernet Franc, Gamay, Cot a Grolleau. Také odtud pochází krásná šumivá vína z odrůdyChenin Blanc jako AOC Vouvray a Montlouis. Červená vína v AOC  Chinon, Bourgueil a Saint-Nicolas-de-Bourgueil vychází z odrůdy Cabernet Franc, s ohromným aromatickým potenciálem, příjemnou ovocnou chutí a vyhlazenými taniny.
• Sancerre - region pojmenovaný podle výše uvedených měst, leží právě na tomto zlomu.Apelace v horním toku Loiry  se vyznačují převážným pěstováním odrůdySauvignon Blanc a v menším množství Chasselas na vinicích o výměře 40.000 ha na jílo-vápenatých půdách. Na druhé straně řeky AOC Sancerre na rovněž jílo-vápenatých a částečně křemičitých půdách se pěstuje na ploše 1.600 ha  výhradně odrůda Sauvignon, která ve zdejším terroiru a klimatu dosahuje světového věhlasu.Malebné vinohrady na homolovitém kopci nad řekou Loirou dávají vzniknout jednomu z nejlepších světových Sauvignonů. V historických časech tu však dominoval Pinot Noir, a to až do konce 19. století, kdy vinohrady zdevastovala phylloxéra. Při následném znovuosázení vinic ale dostal podstatně větší prostor Sauvignon, u něhož byl předpoklad, že se mu ve zdejším prostředí bude dokonale dařit. Sancerre je zároveň exemplární ilustrací vzájemné vazby vína a terroiru. Místní geologické složení nabývá totiž hned třech zásadních podob – „bílá“, jílovito-vápencová půda na západě, podstatně více kamenitá a křemičitá půda na východě apelace a skalnaté vápencové podloží na vyvýšených svazích. Vinaři se tu v možnostech daných terroirem vyžívají dosytosti a dávají si záležet na výrobě specifických cuvée, která odrážejí vlastnosti konkrétních parcel. Mnohdy je to dokonalý vinařský „studijní materiál“ – stejná odrůda, stejný vinař i stejný způsob zpracování, a přesto víno zcela odlišné v mineralitě, chuti i aromatice. Vedle řady přímočarých, svěžích vín se lze v Sancerre setkat i s prestižními cuvée, která obvykle zrají v dubových sudech, vynikají pestrým aromatickým profilem, rozložitou chutí a pozoruhodným potenciálem k dalšímu zrání. U špičkových vinařů se jedná o skutečně velká vína. Červené víno je sice v menšině, ale přesto nepostrádá zajímavosti. Chuťově je zdejší Pinot jiný než burgundský i než alsaský.V apelaci působí 350 vinařství, 25 négociantů-výrobců a 1 vinařské družstvo.
• Pouilly-fumé - apelace Pouilly-Fumé (nazývaná též Blanc Fumé de Pouilly) je spolu se sousedním Sancerre  nejslavnějším reprezentantem francouzských Sauvignonů. Nachází se na pravém břehu řeky Loiry ve střední části jejího toku. Své jméno získala podle vesnice Pouilly a výrazu „fumé“, tedy „kouřový“. Ten je neodmyslitelně spjat s vůní zdejších vín. Díky specifickým podmínkám má totiž jejich aroma charakteristický rys, který je velmi blízký křísnutí křemenem.
  Přes tuto zobecňující a velmi trefnou charakteristiku tu najdeme i vína, kde Sauvignon tuto charakteristiku nemá, stejně tak, jako se „kouřová“ stopa objevuje u některých vín ze Sancerre.
  Historie pěstování vína v Pouilly je písemně doložena doklady z 5. století. Hlavní zásluha o jeho rozvoj v dalších staletích měli benediktýnští mniši. Velký rozmach vinařství nastal po otevření briarského plavebního kanálu, jenž umožnil zintenzívnit obchod s Paříží. Dalším významným mezníkem byl rok 1861, kdy byla zprovozněna železniční trať do Paříže. Místní vinaři se z velké části přeorientovali na stolní odrůdu Chasselas. Po devastaci vinic phylloxérou a zorganizování nové výsadby ovládl vinice Sauvignon a malý zbytek odrůdy Chasselas získal samostatnou apelaci  - Pouilly sur Loire. Terroir Pouily-Fumé je různorodý a zahrnuje jak křemičité, tak vápencové i jílovité půdy a jejich kombinace.
• Pouilly-sur-Loire - dnes jen malá vinařská apelace vděčí za svůj vznik otevření železniční tratě do Paříže v roce 1861. Ta umožnila velmi rychlé spojení této oblasti s hlavním městem a přiměla vinaře z okolí Pouilly (na středním toku Loiry) dokonce ke změně odrůdy – vyplatilo se jim přejít na prodej stolních hroznů, určených k přímé konzumaci. Vybrali si pro tento účel odrůdu Chasselas (u nás zvaná Chrupka bílá a registrovaná právě jako stolní odrůda).

Počátkem 20. století bylo však nutno po útoku phylloxéry vinice znovu osázet.Tehdy víceméně dostaly svou dnešní podobu – na větší části, která byla později označena jménem apelace Pouilly-Fumé, se usadil Sauvignon, na podstatně menší části, jež se navíc stále zmenšuje, byla vysázena odrůda Chasselas (pro účely výroby vína). Tato apelace dostala jméno Pouilly-sur-Loire.

Chasselas je poměrně nevýrazná odrůda, která dává navíc víno podstatně méně svěží než Sauvignon. Z rukou dobrých vinařů (a při použití techniky sur lie) však může přinést i docela zajímavě, typově klidné víno s vůní zelených jablek.