Toskánsko

Toskánsko po právu nazýváno srdcem Itálie, je jedním z nejkrásnějších vinařských regionů na světě. Nachází se ve střední Itálii, ze severu i z východu je obklopeno Apeninským pohořím a na západě jeho pobřeží sousedí s Tyrhénským mořem. Místní krajina je neuvěřitelně rozmanitá, zasahuje od vysokých vrcholků asuánských Alp, k mírnějším svahům Chianti  přes malebná údolí a jezera až po mořské pobřeží. Střední Itálie je oblast bývalé antické Enotrie a Toskánsko srdcem italského vinohradnictví, které se za poslední generaci posunulo rychlým krokem dopředu. Je to domov nové vlny talentovaných vinařů a kreativních enologů a spolu s regionem  tvoří podstatné základy, na kterých je postavena reputace italských vín. Vinařská revoluce, přitahující nové  investice a mladé vinařské talenty, se odtud rozšílila i do dalších regionu Itálie. Toskánsko má celkem šest zón pro vína s označením DOCG a dalších 33 v kategorii DOC.

Mezi nejznámější vína s označením DOCG patří rozhodně Chianti , Brunello a Vino Nobile . Oblast Chianti se rozkládá kolem historických mest Florencie a Siena. Aby se víno mohlo označit jako Chianti, musí obsahovat mezi 75–90 % místní odrůdy Sangiovese. Chianti Classico  DOCG je označení pro Chianti pocházející ze srdce této zóny, ohraničené trojúhelníkem městy Greve, Castellina a Gaiole, které vinaři této zóny získali v r. 1996. Některá vína Chianti Classico DOCG se řadí mezi nejlepší vína Itálie. Výrobci jsou většinou členy Consorzia, které má ve znaku černého kohouta – gallo nero.

Do poloviny 20. století byla úroveň vín Chianti na nízké úrovni. Pravidla D.O.C. nutila výrobce přimíchávat do směsi minimálně 10 % bílých hroznů Trebiano a Malvasia, což vedlo ke snížení barvy a zvýšení kyselosti výsledného vína. Některá vinařství dovážela tělnatá a marmeládová vína z Puglie a Sicílie, aby je ilegálně přidala do směsi a trochu vylepšila kvalitu Chianti. V 70. a 80. letech byla objevena skutečná kvalita odrůdy Sangiovese. Vinaři, kteří měli vyšší ambice, začali vyrábět vína jako jednoodrůdové Sangiovese nebo ve směsi s bordeaux odrůdami Cabernet Sauvignon a Merlot.

V současné době je na trhu celá řada stylů Chianti, ve které se odráží jednak vliv Sangiovese, ale i každého vinaře. Tradičně pojaté Sangiovese je charakteristické bylinkami a hořkými višněmi, zatímco moderní pojetí s vlivem bordeaux odrůd a stylu je více švestkové a morušové s příměsí vanilky a koření jakožto vlivu dubových sudů. Rozdíly založené na stylu a terroir upozorňují na rozdílné podoblasti celého Chianti. Ideální vinice lze nalézt na jižních nebo jihozápadních svazích v nadmořské výšce od 150 do 550 m.n.m. Celkově je pro Sangiovese mnohem těžší zcela dozrát v oblasti Chianti než v oblasti Montalcino nebo Maremma při jižním pobřeží Toskánska. Je to dáno chladnějšími nočními teplotami a vyšší náchylností k deštivému počasí v září a říjnu, což v oblasti Chianti ovlivňuje dobu sklizně.

V polovině 19. století toskánský farmář Clemente Santi začal pěstovat Sangiovese izolovaně, aby mohl vyrobit jednoodrůdové víno, které by bylo schopno zrát po značnou dobu. V roce 1888 jeho vnuk Ferruccio Biondi-Santi, vojenský veterán, který sloužil pod Giuseppe Garibaldim v boji za sjednocení Itálie, uvedl na trh první moderní verzi Brunello di Montalcino, která zrála více než deset let ve velkých dřevěných sudech. Od poloviny 20. století je toto víno vášnivě vyhledáváno milovníky vína i novináři. Oblast Montalcino má ideální podmínky pro dozrávání Sangiovese. Plné zralosti dosáhne dokonce i na severně orientovaných svazích, které produkují sice světlejší, ale elegantnější vína. Na konci 20. a počátku 21. století bylo investováno mnoho peněz do rozvoje oblasti Maremma situované na jihozápadním pobřeží Toskánska. Teplé podnebí v Maremmě zkracuje dobu vyzrávání hroznů. Sangiovese zde pěstované je schopné poskytnout mnoho rozdílných stylů, ale má sklon být příliš alkoholické s nižší intenzitou vůně.