Výroba vodky v USA je poměrně mladou záležitostí. Dovážet se sem začala na přelomu 19. a 20. století, téměř výhradně pro přistěhovalce z východní Evropy. Situaci zkomplikovala prohibice, která byla ratifikována 16. ledna 1919. Po jejím zrušení v roce 1933 nastal pomalý obrat. První lihovar zaměřený na výrobu vodky byl uveden do provozu v roce 1934 v souvislosti s již zmíněnou značkou Smirnoff, jíž následně převzala společnost Heublein, která v zásadě odstartovala úspěšnou pouť tohoto destilátu na americkém kontinentu. V roce 1988 se do výroby vodky rozhodl fušovat americký vynálezce Maurice Kanbar, držitel 36 patentů na nejrůznější produkty. Výsledkem jeho snažení na poli destilátů je Skyy vodka, kterou vytvořil s cílem získat maximálně čistý produkt. Jedná se o obilnou vodku, která se chtěla odklonit od drsné síly tradičních ruských nebo polských vodek. Distribuuje se do více než 70 zemí světa a k dostání je v originální kobaltově modré láhvi. V květnu roku 2004 byla na trh uvedena ultraprémiová vodka Skyy90. A jak je na tom s prodeji? V roce 2010 se jí ve světě dle Drinks International prodalo 3,35 milionů 9l kartonů.
Měli by jste vědět, že ... kolem roku 1860 založil Pjotr Arsenievič Smirnov v Moskvě značku P. A. Smirnov. Postupně si vydobyl pozici uznávaného výrobce a v roce 1886 ovládal dvě třetiny trhu s vodkou v Moskvě. Po jeho smrti převzal obchody společnosti jeho nejstarší syn Pjotr Petrovič a po něm Vladimir Smirnov. Během říjnové revoluce v roce 1917 byla palírna znárodněna a rodina Smirnovů uprchla ze země. Vladimír Smirnov podnik znovu založil v roce 1920 v Konstantinopoli (dnešní Istanbul). O čtyři roky později se přesunul do tehdy polského Lvova, kde koupil lihovar a pokračoval v rodinném podnikání. Následně se přestěhoval do Paříže, neoficiálního centra ruské emigrace. Tehdy začal pro svou vodku používat francouzskou transkripci jména, tedy Smirnoff. Na počátku 30. let se Vladimir v Paříži setkal s dalším ruským emigrantem, Rudolphem Kunettem, jehož rodina byla za carského Ruska významným producentem obilí a jedním z předních dodavatelů Smirnovů. Kunett přesvědčil Smirnova, aby mu prodal licenci na výrobu vodky Smirnoff v Severní Americe. V roce 1934 zahájil její výrobu v městečku Bethel v Connecticutu.
Byl to první lihovar zabývající se výrobou vodky na území USA a zpočátku v něm pracovalo pouze osm zaměstnanců. Slogan vodky Smirnoff – Bílá whisky! Bez barvy! Bez vůně! Ani produkt sám Američany nezaujal natolik, aby si Kunett mohl dlouhodobě dovolit platit poměrně vysoké licenční poplatky, a tak už v roce 1939 prodal veškerá práva ke značce koncernu Heublein. Dostal za to 14 000 dolarů a místo ve firmě. Vodky se poté chopil John G. Martin, člen vedení firmy Heublein, který byl dobrý obchodník a dokázal Američany přesvědčit, aby kupovali, co prodával. Chvíli se však zdálo, že si na vodce Smirnoff vyláme zuby i on. A teď přichází na řadu ona známá historka o třech pánech, kteří spojili síly, aby se každý zbavili něčeho, čeho měli nadbytek. Martin dal do placu vodku, Jack Morgan, majitel restaurace v Los Angeles, zázvorové pivo a třetí chlapík přidal své měděné džbánky, pro které nedokázal najít uplatnění. A pak jednoho dne roku 1941 společně naplnili džbánek drceným ledem, doplnili vodkou Smirnoff, zázvorovým pivem a šťávou z půlky limety a zrodil se Moscow Mule. Moskevský mezek a po něm i další koktejly Američany zlomily a prodeje vodky Smirnoff utěšeně narůstaly. Celosvětového uznání však značka dosáhla až po druhé světové válce, když se domů, zejména do USA a Británie, vrátili vojáci, kteří sloužili ve východní Evropě a nápoji dokázali přijít na chuť.
Na území Ruska se první litry vodky Smirnoff v novodobé historii destilovaly v roce 1994. V současnosti je majitelem značky britská společnost Diageo, která ji prodává ve 130 zemích. A jde jí to dobře – Smirnoff je dlouhodobě nejprodávanější značkou vodky na světě, v roce 2010 se jí prodalo 24,3 milionů 9l kartonů (zdroj: Drinks International).